Mélodie en sous-sol

Charles (spilt av den franske skuespillerlegenden Jean Gabin) er ingen ungdom lenger. Etter å ha sonet en dom på fem år, drar han hjem til kona i en forstad nord for Paris. Det er så vidt han finner frem, for mens han har sittet inne, har moderne blokker skutt i været som sopp. Ginette drømmer om at de to skal dra sydover, kanskje åpne et lite hotell? Charles har imidlertid andre planer. Han vil sikre en anonym, men romslig pensjonisttilværelse i Australia ved å begå et aller siste kupp. Han slår seg sammen med den yngre småskurken Francis (Alain Delon), blinker seg ut et kasino og begynner den møysommelige planleggingen som skal sikre at det hele går som smurt. Mesterplanen er komplisert og avhenger av en rekke ting, blant annet må kjekkasen Francis klare å forføre noen av jentene som jobber på kasinoet, slik at stengte dører lar seg åpne. 

Mélodie en sous-sol regnes som et av høydepunktene i karrieren til den produktive kommersielle regissøren Henri Verneuil. Det er en film hvor plottet, for å sitere en fransk kritiker, er strukturert med matematisk presisjon. Ved siden av planleggingsdelen og selve kuppsekvensen, er dynamikken mellom den unge og den eldre yrkeskriminelle noe av det som driver handlingen fremover. 

Lekkert filmet i bredformat, veksler handlingen mellom slitne arbeiderstrøk og monotone drabantbyer, og luksus og glamour på Palm Beach Casino i Cannes. Musikken fungerer som prikken over i-en; et lekkert jazzpreget score signert den franske komponisten Michel Magne, som også sto bak musikken til Henri Verneuils Un singe en hiver, André Hunebelles Fantômas og Costa-Gavras’ Sovevognsmordet.

Denne visningen er støttet av Institut français.