Gösta Berlings saga

Gösta Berling er en avskjediget prest hvis rebelske lynne skjuler stor humanisme og mellommenneskelig toleranse. Kjekk er han også. Han har slått seg på flasken, og fordriver tiden med kortspill og festing ved siden av jobben som privatlærer for grevinnen Marthas datter Ebba på Ekeby. Det viser seg at Martha har planer for Ebba og Gösta utover undervisningen. Snart må han også handskes med en altoppslukende, forbudt forelskelse i Ebbas unge, gifte svigerinne Elizabeth – spilt av 18 år gamle Greta Lovisa Gustafsson, en lovende skuespillerstudent regissør Mauritz Stiller oppdaget på Dramatens elevskola og ga kunstnernavnet Greta Garbo. Gösta Berlings saga ga Garbo umiddelbar stjernestatus, og få år etter reiste hun og Stiller sammen til Hollywood. Der fikk hun en mye lengre karriere enn ham, med stor suksess også i talefilm tross sin sterke aksent. 

Med en historie som oversvømmes av svik, hevn, store taler, brann, kjærlighet, død og tappert kjempende karakterer, har Gösta Berlings saga nok plotmateriele til et titalls filmer. Den er også visuelt slående med fantastiske interiører og fantasifulle, nesten bisarre, kostymer, og glitrende kameraarbeid ved Julius Jaenzon. I en av filmens mest berømte og dramatiske scener er Gösta og Elizabeth på sledetur i et vakkert, hvitt vinterlandskap, da en flokk ulver angriper dem. Det ender i en forrykende jakt som selv i dag er en imponerende actionscene. 

Selv om Gösta Berlings saga fikk hard medfart ved den svenske premieren, ble den møtt med stående ovasjoner i resten av verden. Svenskenes misnøye skyldtes delvis at regissør Mauritz Stiller hadde tatt seg for store friheter i forhold til Selma Lagerlöfs roman, et av svensk litteraturs mest folkekjære verk. Filmen har likevel blitt stående som en av de store svenske 20-tallsklassikerne.