A Summer at Grandpa's

I denne nydelige og delvis selvbiografiske filmen forteller Hou Hsiao-hsien om en sommerferie som Tung-Tung og lillesøsteren Ting-Ting tilbringer hos besteforeldrene på landet mens moren ligger på sykehus i Taipei. På mesterlig vis fortelles historien gjennom en serie episoder hvor de blir kjent med de lokale barna, som gjerne bytter til seg moderne leker mot levende skilpadder, og tar dem med til elva for å bade. De konfronteres også med de mørkere sidene av livet i form av ungdomskriminelle og uønskede svangerskap.

Dette er en skildring av barndom, men det er ingen barnefilm – det handler i stedet om tap av uskyld i møtet med de problematiske og ofte truende sidene ved voksenlivet.

A Summer at Grandpa’s er en finstemt og ulmende film, hvor lette og mørke stemninger skaper en vekselvirkning mellom det bittersøte og det vonde. Selv om Hou trolig ikke hadde sett noen av filmene til den japanske mesteren Yasujiro Ozu da han lagde A Summer at Grandpa’s, er her mange og åpenbare likheter, som skildringen av kompliserte familierelasjoner, de visuelle motivene, som togene som passerer i bakgrunnen i mange av scenene, og ikke minst den rolige, men ekstremt fokuserte rytmen som filmen utspiller seg i. 

Akira Kurosawa har trukket fram denne filmen som en av hans favorittfilmer.